封堆指核電站發生泄漏事故后，將整個反應堆用混凝土封閉起來形成石棺，以防止輻射的繼續外泄。封堆代價極為高昂，切爾諾貝利核電站進行封堆的費用達到了1000多億美元，并且對于封堆人員本身的傷害也非常嚴重。即使封堆完成后，周邊地區仍會受到放射性威脅。因為核電站泄漏出的放射性物質具有很長的半衰期，會嚴重影響環境和人類的生活。經歷數千年乃至上萬年，當所有的放射性物質衰變后，經過測量無明顯影響的放射性時，再將其拆除。3·11日本本州島海域地震發生后，福島核電站多機組爆炸，相關專家考慮可能需要封堆。
封堆的具體操作方法是：由防核輻射的武裝部隊或專業人員，穿戴防護服裝，攜帶大規模的機械設備，對已經無法“挽救的”核電站，在現場（核電站）堆砌大量水泥，對其進行永久性封閉，即將整個反應堆封閉在一個石棺內。特別需要指出的是，在封堆過程中，即使專業操作人員穿戴了防護服裝，也很難完全避免核輻射的侵害。具體的混凝土數量可參考切爾諾貝利事故后的處理。
從核事故等級來看，一般發生6級及以上的核事故就會采取“封堆”的方法來進行處理。
