伽瑪刀是放療的一種特殊形式，又稱立體定向伽瑪射線放射治療系統，是一種融合現代計算機技術、立體定向技術和外科技術于一體的治療性設備，它將多個伽瑪射線放射源所產生的多束伽瑪射線幾何聚焦、集中照射于病灶，大劑量、致死性地摧毀靶點內的組織，而射線在病變周圍正常組織中的劑量銳減，因此其治療照射范圍與正常組織界限非常明顯，邊緣如刀割一樣，人們形象的稱之為“伽瑪刀”。伽瑪刀分為頭部伽瑪刀和體部伽瑪刀。頭部伽瑪刀主要用于顱內小腫瘤和功能性疾病的治療，體部伽瑪刀主要用于治療全身其他部位的腫瘤。
伽瑪刀的優點主要有兩點：一是對周圍組織的損害相對較小，第二就是設備價格相對便宜，適合中小型醫院開展。
并非所有腫瘤均適合伽瑪刀治療，它也有著嚴格的適應癥。首先，伽瑪刀只適合治療小體積腫瘤，這是由伽瑪刀設備的構造所決定的，通常小于3 cm的腫瘤較適合伽瑪刀治療，對于大于5 cm的腫瘤，原則上不適合伽瑪刀治療。其次，目前我國絕大多數伽瑪刀系統缺少在線位置驗證功能，即使有也是二維的驗證系統，位置驗證對放療十分重要，體部腫瘤進行伽瑪刀治療一定要慎重。第三，伽瑪刀的劑量分布只能是圓形或橢圓形，這也是由伽瑪刀設備的構造所決定的，而腫瘤的形狀千奇百怪，伽瑪刀只有對類圓形的腫瘤才能夠起到最佳的療效。
引自：公眾核科學技術知識問答叢書之四《放射診療你我他》，科學出版社，2013年
